¿Quién es Biobot Analytics?
Fundada por un equipo del MIT, Biobot Analytics es una empresa de epidemiología de aguas residuales que analiza muestras para proporcionar análisis de salud pública. Hemos trabajado en cientos de comunidades en todos los estados de EE. UU. y nos hemos asociado con los CDC, el Banco Mundial y otros.
¿Qué es la epidemiología basada en aguas residuales (WBE)?
Las aguas residuales contienen información valiosa sobre la salud humana porque los virus, las bacterias y los metabolitos químicos se excretan en la orina y las heces. La epidemiología de las aguas residuales es la ciencia que analiza las aguas residuales para comprender mejor el impacto en la salud pública de ciertos patógenos y compuestos químicos dentro de una población.
¿Qué puede detectar el análisis de aguas residuales?
El análisis de aguas residuales puede detectar una amplia gama de marcadores biológicos y químicos, incluido el SARS-CoV-2 y sus variantes, el virus de la influenza, sustancias de alto riesgo (como los opioides) y más.
¿Cómo funciona el muestreo con Biobot?
- Los muestreadores (generalmente ubicados en una planta de tratamiento de aguas residuales o pozo de acceso) recolectan muestras compuestas de 24 horas de influentes preferiblemente crudos (aguas residuales sin tratar).
- Las muestras se empaquetan en nuestros kits prefabricados y luego se envían a través de envío nocturno de Fed-Ex a nuestro laboratorio en Cambridge, MA (usando etiquetas de envío prepagadas).
- Nuestro laboratorio analiza las muestras y envía informes de 1 a 3 días hábiles después.
- Nuestro informe Covid-19 proporciona una descripción general de las concentraciones de SARS-CoV-2 de las muestras, sus tendencias a lo largo del tiempo y cómo se comparan con otras muestras en nuestra base de datos
¿Cuáles son las ventajas de la epidemiología basada en aguas residuales (WBE)?
Los datos de aguas residuales son:
- Equitativo: WBE captura a cualquiera que use un baño. No se basa en el acceso de un individuo a la atención médica (o la voluntad de buscarla), lo que brinda una visión holística e inclusiva de las tendencias epidemiológicas.
- Anónimo: los datos de aguas residuales representan una muestra agregada de todos los desechos humanos en una comunidad. Es inherentemente anónimo y no se puede rastrear hasta individuos.
- Económico: una muestra es representativa de toda una comunidad (por ejemplo, un pueblo o una ciudad).
- Integral: WBE es particularmente adecuado para mitigar brotes causados por enfermedades con síntomas inespecíficos y/o un período de diseminación presintomático (p. ej., Covid-19), o enfermedades propagadas principalmente por portadores asintomáticos (p. ej., hepatitis C).
- Para Covid-19: todas las infecciones activas se capturan mediante análisis de aguas residuales, independientemente del estado de vacunación o la presencia de síntomas.
- Predictivo: WBE tiene el potencial de identificar definitiva y rápidamente nuevas enfermedades infecciosas emergentes, así como patógenos liberados intencional o accidentalmente en la población.
- Para Covid-19: los datos de aguas residuales pueden ser un "indicador principal" de las tasas de infección porque las personas infectadas eliminan el virus SARS-CoV-2 en sus heces al infectarse y, a menudo, antes de que aparezcan los síntomas (consulte la visualización a continuación). Lea nuestra publicación de blog aquí para obtener más información.
¿Qué tan bien reflejan los datos de Biobot los casos de Covid-19?
- Muy bien. A lo largo de la pandemia, nuestro conjunto de datos, extraído de comunidades grandes y pequeñas de todo el país, reflejó con precisión tanto los picos localizados como los aumentos repentinos a nivel nacional.
- Cuando la disponibilidad de informes clínicos confiables fluctuó durante la ola de Omicron, nuestros datos mostraron niveles mucho más altos de Covid-19 que los casos informados. A medida que los casos asintomáticos, las pruebas en el hogar, la fatiga de las pruebas y otros factores impacten en los informes clínicos en oleadas posteriores, los datos de aguas residuales seguirán siendo un indicador sólido e independiente (aunque complementario) del número total de infecciones.
¿Qué variantes del SARS-CoV-2 puede detectar Biobot?
Nuestro ensayo qPCR detecta todas las variantes conocidas (y la cepa original), y nuestros métodos de secuenciación genómica pueden delinear datos específicos de variantes.
¿Las variantes sesgan los datos?
No hemos visto evidencia de ningún cambio sustancial en la eliminación fecal del SARS-CoV-2 debido a ninguna de las variantes, incluidas Delta y Omicron. De hecho, los datos de aguas residuales proporcionaron una estimación del subregistro de casos clínicos durante la ola de Omicron.
¿La vacunación afecta los datos de aguas residuales?
No. La vacuna no es un virus vivo, no causa una infección y no se elimina en las heces. La vacunación y el refuerzo reducen el número total de infecciones en una comunidad, pero no hemos visto evidencia de que la vacunación cambie sustancialmente la eliminación fecal per cápita del virus. Lea nuestra publicación de blog aquí para obtener más información.
¿Las reinfecciones sesgan los datos?
No. Desde el punto de vista de las aguas residuales, son lo mismo que una infección normal.
¿Cómo se normaliza Biobot para el flujo de entrada y la infiltración?
Normalizamos la concentración viral de SARS-CoV-2 a un indicador de fuerza fecal para tener en cuenta las diferencias en la dilución o el contenido fecal entre las muestras. El indicador fecal que usamos es el virus del moteado leve de la pimienta (PMMV), un virus de ARN que comúnmente se excreta en las heces.
¿Se puede aplicar el análisis de aguas residuales a entornos locales, como edificios?
- Sí, monitoreamos Covid-19 dentro de muchas universidades, empresas e instalaciones de vivienda colectiva en todo el país.
- Nuestro análisis a nivel de edificio es una forma rentable y discreta de revelar infecciones activas por SARS-CoV-2 de una manera que otras estrategias de mitigación específicas del edificio (por ejemplo, exámenes de salud) no pueden.