¿Con qué frecuencia deberíamos analizar nuestras aguas residuales para obtener datos procesables sobre las tendencias en mi comunidad?
La estrategia de muestreo óptima para su comunidad, ya sea un municipio o un entorno de construcción, depende de cómo pretenda utilizar los datos. Por lo general, recomendamos tomar muestras al menos una vez por semana.* Si planea utilizar aguas residuales como un sistema de alerta temprana, es posible que deba tomar muestras con más frecuencia que una vez por semana para poder evaluar rápidamente las tendencias basadas en múltiples muestras.
¿Por qué se prefiere una muestra compuesta?
La muestra compuesta nos brinda una visión confiable de la salud de toda la población que contribuye al flujo de desechos. Si tuviéramos que probar una muestra tomada en un momento dado (es decir, una muestra aleatoria), esa muestra solo capturará un pequeño subconjunto de la población general que contribuye a la cuenca de muestreo. En cambio, una muestra compuesta combina varias submuestras recolectadas en diferentes momentos durante un período de 24 horas. El uso de muestras compuestas nos permite analizar datos de una población más amplia, mientras que las muestras aleatorias a menudo demuestran una variabilidad menos representativa al muestrear sólo un subconjunto de todo el flujo de aguas residuales.
¿Con qué frecuencia debemos bombear aguas residuales durante el muestreo compuesto de 24 horas?
La frecuencia de bombeo depende del tamaño de la población, pero en general, recomendamos una frecuencia de bombeo de cada 15 minutos para clientes municipales para un total de 96 submuestras durante un período de 24 horas.
¿Biobot también puede analizar muestras de efluentes o lodos después del clarificador primario?
En este momento, no analizamos aguas residuales ni lodos, ya que no contienen información útil para la misión de Biobot de aprovechar las aguas residuales para la salud pública. En cambio, nuestro laboratorio se enfoca en las aguas residuales influentes, incluidas las muestras recolectadas después de los procesos de remoción de arena y cribado de barras. Nuestros métodos se adaptan mejor a las muestras de influentes sin procesar: ¡cuanto más sucias, mejor!
¿Pueden las personas contraer el virus al manipular aguas residuales?
No hay evidencia hasta la fecha de que alguien se haya enfermado con COVID-19 debido a la exposición a las aguas residuales. Las prácticas estándar asociadas con las operaciones de la planta de tratamiento de aguas residuales deberían ser suficientes para proteger a los trabajadores de aguas residuales del SARS-CoV-2. Estas prácticas estándar pueden incluir controles administrativos y de ingeniería, lavado de manos, prácticas laborales seguras específicas y el equipo de protección personal que normalmente se requiere cuando se manipulan aguas residuales sin tratar. Más allá de las recomendaciones de los CDC sobre cómo protegerse contra la COVID-19, no se recomiendan protecciones adicionales específicas de la COVID-19 para los trabajadores que manejan aguas residuales, incluidos los de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales.
*Nota: la frecuencia de muestreo depende de su tipo de cliente. Los participantes de Biobot Network recolectan muestras semanalmente. Los participantes del programa CDC NWSS toman muestras dos veces por semana.